Des scientifiques ont découvert qu'un invertébré vieux de plus de 500 millions d'années couvait ses d'?ufs sous sa carapace, la plus vieille preuve de soins parentaux jamais trouvée, selon une étude publiée jeudi dans la revue Current Biology.
Ce précurseur était le Waptia fieldensis, un petit invertébré ressemblant à une crevette, dont des fossiles ont été découverts il y a un siècle dans les schistes de Burgess, un site fossilifère exceptionnel de l'ouest du Canada.
La petite bête, de 5 à 10 cm de long, vivait il y a 500 millions d'années à l'époque où sont apparus la plupart des grands groupes d'animaux actuels.
"L'origine du monde animal est un événement-clé de l'histoire de la vie qui donne naissance aux écosystèmes complexes que nous connaissons dans la nature actuelle", a expliqué à l'AFP Jean Vannier, du laboratoire de géologie de Lyon et coauteur de l'étude.
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