Un petit nouveau dans la catégorie "édulcorant naturel" pourrait bientôt faire son apparition sur le marché des substituts du sucre : le monk fruit appelé aussi "fruit du moine", originaire d'Asie du Sud-Est, détient un pouvoir sucrant 300 fois supérieur à celui du sucre.
Ce petit fruit ovale ("Luo Han Guo" en chinois), croisement entre la pomme et le kiwi, promet un goût sucré pour zéro calorie. Poussant au sud de la Chine et dans le nord de la Thaïlande, il est utilisé en médecine traditionnelle chinoise pour traiter le diabète et l'obésité ainsi que des pathologies inflammatoires, les coups de froid et le mal de gorge. Il y a des siècles, des moines bouddhistes le cultivaient pour ses vertus médicinales, d'où son nom "fruit des moines".
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