Recherche propriétaires de voitures rongées par la rouille et totalement hors d’usage: c’est la mission insolite que s’est fixée une base britannique de Chypre où sont abandonnés 400 véhicules depuis les combats ayant mené à la division de l’île méditerranéenne il y a plus de 40 ans.
Aux côtés de camions éventrés, de bus et de tracteurs, des dizaines de voitures de marque Austin, Vauxhall ou Dodge au look vintage des années 1960 sont immobilisées depuis 1975 au milieu des herbes folles d’un terrain vague du sud de Chypre.
Même inutilisables, ces voitures portent « les traces d’une histoire », ajoute le Britannique. Comme cette carcasse d’une camionnette sur laquelle on devine, en lettres écaillées, la marque « Chicken Farm » tandis que, quelques mètres plus loin, des dizaines de bus couleur safran, sans portes ni fenêtres, gisent côte à côte sous un soleil de plomb.
Outre les dommages du temps, 60% des véhicules ont été brûlés lors d’un incendie en 1991.
Une vingtaine de personnes ont déjà contacté l’administration de la base pour exprimer leur intérêt pour un véhicule, indique M. Brayshaw. Après avoir reconnu leur bien, elles doivent fournir des preuves que celui-ci leur a bien appartenu pour pouvoir entamer le rapatriement, dont elles assument le coût.
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