Louis Pasteur, un autre Galilée...

Louis Pasteur (1822-1895), au-delà d'être un grand homme de science, un précurseur, était surtout un génie ! Car il fallait être génial pour découvrir ce qu'il a découvert, et qui actuellement sauve des vies en quantité : la vaccination.

A l'instar de Galilée, il a défendu ses découvertes parfois contre vents et marées, sans jamais perdre la foi en ses intuitions, bien lui en pris puisque sans elles nous n'aurions peut-être découvert que bien plus tard les effets salvateurs de la vaccination.
Il eut cette idée géniale d'inoculer une version atténuée (ou morte) d'un virus ou d'une bactérie afin de doper le système immunitaire, ce qui a permis au processus de la vaccination de voir le jour. Le principe était simple mais encore fallait-il y penser !

Tout d''abord quelques précisions : Il n'était pas médecin, mais chimiste ! Toutefois son intérêt pour les microbes et autres virus et bacilles était si intense qu'il décida de se consacrer à l'étude de ces "trucs". C'est en observant les effets de certains processus biologiques qu'il comprît peu à peu comment on pourrait immuniser quelqu'un en provoquant ses défenses. Il sauva un jeune garçon de la rage après lui avoir administré son vaccin, ce qui bien sûr suscita des critiques, mais l'idée était lancée, et le principe fît son chemin. Il lui fallait améliorer le principe, et la recherche qui lui a succédé s'est chargée de confirmer ses idées et de mettre au point de plus en plus de vaccins destinés à lutter contre des maladies qui tuaient en masse avant lui, comme la rage ou le tétanos.

Ce grand homme mérite que de nombreux lieux de France porte son nom, et un prestigieux institut qui fait un travail formidable...

Merci Norma.

Bon, il faut quand même préciser qu'il n'a pas tous les mérites, loin s'en faut ! Son "rival" allemand, le médecin Robert Koch (1843-1910) fut lui aussi méritoire dans la recherche de traitements contre les pires maladies de cette époque, et notamment la tuberculose. Les deux hommes ne s'appréciaient pas, mais avec le temps ils réalisèrent sans doute que leurs travaux étaient peut-être plus complémentaires qu'opposés.

Robert Koch travaillait aussi sur le choléra, et apporta son lot de découvertes sur le terrain, puisqu'il voyagea beaucoup pour étudier les maladies présentes dans certains pays.

Il a autant de mérites que Pasteur bien sûr, mais c'est vraiment ce dernier qui a pris le risque de vacciner un être humain pour la première fois contre une redoutable maladie : la rage, et cela fonctionna !
Le principe était déjà connu bien avant, cela marchait parfois mais on ne savait pas trop bien pourquoi, il fallait que des chercheurs de génie comme ceux que je vous présente ici arrivent pour mettre au point de vrais vaccins, et surtout comprendre comment cela fonctionnait.

Aujourd'hui en 2020 nous luttons contre un virus : le covid19, les chercheurs savent à quoi il ressemble et à quelle famille il appartient, mais il semble encore résister à l'énigme vaccinale, cela va t-il durer ? J'espère que non, et que très bientôt ce virus connaîtra son traitement. L'homme a beaucoup progressé dans la connaissance des bactéries et autres virus, jadis l'humanité subissait un grand nombre de maladies, et elles étaient mortelles. Aujourd'hui la plupart d'entre elles ne peuvent plus affecter l'homme, grâce à la vaccination, et aux antibiotiques. Mais la guerre n'est pas finie, finira t-elle un jour ?

Louis Pasteur était un génie. Dommage que la médecine n'en n'a pas produit d'autres depuis sa mort il y a plus de 120 ans !!! Avec toutes ces maladies que l'on ne guérit pas. On se demande bien pourquoi...

Depuis Pasteur la médecine de la vaccination est restée sur ses acquis, sur les mêmes principes. Enfin j'imagine, ce qui fut nouveau c'est l'introduction d'adjuvants dans les vaccins, qui sont censés en améliorer l'efficacité, ce qui est quelquefois discuté. Pour ma part je pense que ces adjuvants sont effectivement utiles, mais en affirmant cela je fais confiance aux chercheurs et aux labos...
Je ne vois pas de raison de faire autrement.

Pasteur a vraiment lancé la compétition (pour moi c'en est une) entre les humains, les virus et les bactéries, c'est une lutte complexe et jalonnée de pièges, qui réclament beaucoup de savoir-faire et de connaissances scientifiques. Mais en France nous sommes plutôt bien placés dans le domaine de la recherche je crois.
Les bactéries sont les premiers organismes vivants à avoir colonisé la Terre, il y a les "bonnes", celles qui nous permettent de vivre (notamment celles qui sont nichées dans nos intestins), et les "mauvaises", celles qui nous rendent malades. Les virus sont différents, ils ne font pas partie de la même famille, ce sont des entités particulières, que l'on a du mal à "classer". Un peu comme les champignons, règne végétal ? Règne animal ? Un peu des deux.
D'ailleurs, l'un des antibiotiques naturels les plus efficaces c'est justement un champignon ! La pénicilline. La nature est fascinante.